Quando vale a pena pôr senha num ZIP
Sempre que o arquivo tiver dados que não deveriam ser lidos por quem o encontrar por acaso: holerites e informes de rendimentos mandados ao contador, cópias de RG, CPF e comprovante de residência para um cadastro, contratos, exames médicos, planilhas com dados de clientes, backups de documentos guardados num pen drive ou na nuvem.
E-mails podem ser encaminhados por engano, anexos ficam guardados por anos em caixas de entrada, e um pen drive se perde fácil. Com a senha, quem não a conhece vê só um arquivo fechado. A proteção vale para o conteúdo dos arquivos; os nomes dos arquivos dentro do ZIP podem continuar visíveis na lista, então evite colocar informações sensíveis no próprio nome.
AES-256 ou ZipCrypto: qual escolher
AES-256 é a criptografia forte, a mesma família usada por bancos e programas de segurança. É a escolha certa para documentos pessoais e dados de terceiros. O ponto de atenção é a compatibilidade: o Explorador de Arquivos do Windows e o Utilitário de Compressão do Mac não abrem ZIP com AES sozinhos. Quem recebe precisa de 7-Zip, WinRAR, The Unarchiver ou da página Descompactar ZIP do ConvertirDocs, que funciona no navegador, inclusive no celular.
ZipCrypto é o método antigo, que o Windows abre sem nada extra. Só que a proteção é fraca: existem ferramentas conhecidas que conseguem quebrá-la. Serve para afastar curiosos, não para proteger dados importantes. Na dúvida, use AES-256 e mande junto uma instrução curta de como abrir.
Uma senha que funcione
A força da proteção depende também da senha. Prefira uma frase longa ou uma combinação de palavras que não tenha relação com você, em vez de datas de aniversário, nomes ou sequências como 123456. Não use o CPF do destinatário como senha: é fácil de adivinhar para quem tem acesso aos dados dele.
Nunca envie a senha no mesmo e-mail do anexo. Mande por outro canal, como uma mensagem de WhatsApp ou uma ligação. E guarde a senha num lugar seguro: ela não fica registrada em lugar nenhum, e sem ela nem você nem ninguém consegue abrir o ZIP.
Tudo no seu navegador
O ZIP é montado e criptografado no seu aparelho: os arquivos e a senha não são enviados a nenhum servidor e nada fica guardado. Você pode juntar vários arquivos de qualquer tipo, mas não pastas inteiras de uma vez. Fotos, vídeos e PDFs quase não diminuem de tamanho, porque já vêm comprimidos. É grátis e sem cadastro. Para criar um ZIP sem senha, use Compactar arquivos ZIP.