Por que um PDF fica corrompido
Para reparar PDF, primeiro vale entender o que costuma dar errado. Um PDF tem uma espécie de índice interno, a tabela de referências, que diz onde fica cada parte do arquivo. Quando um download é interrompido, um anexo de e-mail chega pela metade, um pendrive é removido sem ejetar ou um programa trava enquanto salva, esse índice pode ficar quebrado. O conteúdo às vezes está quase todo lá, mas o leitor de PDF não sabe mais onde encontrar.
Os sintomas mais comuns são a mensagem de que o arquivo está danificado, páginas em branco, páginas faltando ou um programa que abre e outro que não. Nesses casos, reconstruir a estrutura costuma resolver.
Os três métodos, do mais leve ao mais drástico
O primeiro método reescreve a estrutura do arquivo com o qpdf. Ele recupera tabelas de referências danificadas e objetos quebrados, mantendo o conteúdo original: texto selecionável, links e imagens como estavam. É o melhor resultado possível e resolve a maioria dos problemas de estrutura.
Se isso não funcionar, a ferramenta tenta abrir o PDF com o pdf.js, um leitor mais tolerante a erros, e salvar de novo. Muitas vezes ele consegue interpretar arquivos que outros programas recusam.
Como último recurso, as páginas são reconstruídas como imagens. O PDF fica com a mesma aparência, mas o texto deixa de ser selecionável. A ferramenta avisa quando isso acontece. Depois, se precisar pesquisar ou copiar o texto de novo, você pode passar o resultado pelo “OCR PDF”.
O que não dá para recuperar
Reparar não faz milagre. Se uma parte do conteúdo não está mais no arquivo, por exemplo porque o download parou no meio e as últimas páginas nunca chegaram, não existe como trazê-las de volta. Nesses casos, o melhor é baixar o arquivo de novo ou pedir outra cópia a quem enviou.
A ferramenta também não abre PDF protegidos com uma senha que você não conhece. Se você sabe a senha, tire a proteção antes com “Desbloquear PDF” e depois tente reparar.
Seu arquivo não sai do aparelho
PDF que dão erro muitas vezes são documentos importantes: um contrato, um boleto, um histórico escolar baixado do portal da faculdade. Todo o reparo acontece no seu navegador, no celular ou no computador. O arquivo não é enviado a nenhum servidor e nada é guardado. É grátis, sem cadastro e sem limite de tentativas. Guarde sempre o arquivo original até ter certeza de que a versão reparada está completa.